近日，德克萨斯大学圣安东尼奥分校（UTSA）的研究人员正在神经生物学老牌期刊Journal of Neuroscience上以封面文章的形式发表了他们的研究《非经典的皮质-杏仁核抑制环路》。该研究阐明了大脑的杏仁核如何发挥功能，并有助于更好地了解创伤后应激障碍，焦虑症，抑郁症和阿尔茨海默氏病。
诸如PTSD，焦虑和抑郁之类的疾病被认为与杏仁核的功能异常有关，杏仁核位于颞叶内，在处理情绪，行为和认知中起关键作用。
研究人员介绍说：“这项新颖的研究论文为小鼠脑中从听觉皮层到杏仁核的远距离抑制途径的存在提供了解剖学和生理学证据。” “在我们的论文中，通过单个神经元细胞标记技术，我们第一次展示了这种情感调控环路。”
该研究证实，抑制性皮质神经元可以改变杏仁核主要神经元的活性，因此可以直接控制杏仁核的输出。该类神经元含有一种叫做生长抑素的物质，它能够调节生理功能，并与投射到杏仁核以外参与恐惧和厌恶行为的其他大脑区域的主要神经元形成突触联系。
研究人员发现，杏仁核从大脑皮层接受兴奋性和抑制性输入的发现表明，这些输入的时间和相对强度会影响杏仁核的活动。
研究人员指出，未来的实验应检查这是否是一种普遍的机制，通过该机制，感觉刺激可以影响杏仁核控制的过程，例如恐惧/无意识行为，以及该途径的破坏如何导致多种神经系统和精神疾病疾病，例如阿尔茨海默氏症，焦虑症，抑郁症和PTSD。
参考文献：Bertero Alice., Feyen Paul Luc Caroline., Zurita Hector., Apicella Alfonso Junior., (2019). A Non-Canonical Cortico-Amygdala Inhibitory Loop., J. Neurosci., 39, 8424-8438.
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