你是否感觉到疲惫？如果没有的话，为什么在看到别人打哈欠的时候也会不自觉地打哈欠呢？较近，来自诺丁汉大学的研究者们发现"打哈欠"会传染是由于主要运动皮层（即负责运动功能的大脑区域）的原始性条件反射导致的。
较近发表在《Current Biology》杂志上的一篇文章揭示了打哈欠背后的神经学原理，这项研究对于我们理解神经心理学的紊乱现象以及设计新的治疗方法提供了理论依据。
根据这项研究的结果，当我们周围有人打哈欠的时候，我们本能性抗拒的力量是有限的。此外，不同的人受到"哈欠"传染的风险也不同。
该研究的通讯作者，认知神经学系的教授Stephen Jackson称："我们认为这一发现对于理解运动的积极性以及模仿现象之间的关系具有重要的意义。而这些都与包括癫痫、痴呆、自闭症在内的多种疾病具有密切的联系"。
跟着别人打哈欠事实上是人类模仿现象的一种，但这并非人类专属，狗与黑猩猩也会产生类似的现象。关于模仿现象背后的神经学本质目前还不清楚，为了解决这一问题，来自诺丁汉大学的研究者们利用TMS（经颅磁场刺激）的手段进行了研究。他们招募了36名志愿者，让其观看其他人打哈欠的视频，并且记录这些志愿者是否会受到传染。此外，作者还利用电信号对志愿者大脑进行刺激，观测其能否提升志愿者打哈欠的欲望。
TMS主要用于定量记录运动皮层的活性、对志愿者进行精神层面的抑制以及预测志愿者被传染"打哈欠"的风险。而试验结果证明其能够作为预测受传染"打哈欠"的方法，同时每个个体被传染打哈欠的几率是由于皮层的活性以及生理性抑制活动共同决定的。
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